יש מותגים שמוכרים היטב בזכות מחיר תחרותי, ויש כאלה שמוכרים בזכות המוניטין. טויוטה ראב 4, שממנו נמכרו יותר מ־15 מיליון יחידות ברחבי העולם ולמעלה מ־60 אלף בישראל, משתייך ללא ספק לקבוצה השנייה. אשתקד הוא אף שבר שיא מכירות מקומי עם יותר מ־7,600 מסירות – הישג מרשים בהחלט לרכב פנאי עממי שמחירו מתחיל ביותר מ-200 אלף שקל. כעת מגיע הדור החדש שמבטיח להשתפר כמעט בכל תחום, אלא שבניגוד למגמה בשוק, שבה מתחרים רבים הוזלו בחודשים האחרונים בעקבות התחרות העזה ושערי המטבע הנוחים, הראב 4 דווקא מתייקר. השאלה היא האם גם במחירים של 220–300 אלף שקל הוא ימשיך לככב כאן כפי שעשה זאת במשך שנים, או שהשוק הישראלי, שהפך תחרותי מאי פעם, יתחיל לערער גם את מעמדו של אחד מכלי הרכב המצליחים בעולם.
הדור השישי של הראב 4, שנחשף בעולם לפני כשנה, מחליף את הדור היוצא שמכר כאן לבדו יותר מ-44,000 מכוניות מאז 2019, רובן בחסות היבואן הרשמי, ושומר על הצללית המוכרת של הדגם אך מאמץ הופעה קשוחה ובולטת יותר, עם חזית אגרסיבית בהשראת דגמי טויוטה החדשים, יחידות תאורה צרות וחתימת LED מודרנית. גם מאחור נרשם שינוי משמעותי עם פס תאורה רוחבי ועיצוב מרובע ומודגש יותר. הדגם ממשיך עם אותה פלטפורמה מוכרת של הדור היוצא והממדים נותרו כמעט ללא שינוי, עם אורך של 4.6 מטרים, רוחב של 1.86 מטר, גובה של 1.69 מטר ובסיס גלגלים של 269 ס"מ, בעוד שנפח תא המטען הצטמצם קלות ונפחו עומד על 514 ליטר.
ארבע רמות גימור מוצעות בישראל, כאשר האבזור החיצוני בגרסת הכניסה כולל תאורת LED חיצונית, חיישני חניה קדמיים ואחוריים, חישוקי "18 קלים, קיפול מראות חשמלי, מפתח חכם, מצלמת רוורס ודלת תא מטען חשמלית. רמת הגימור הזו הינה היחידה שכוללת גם גלגל חלופי. ברמת הגימור השניה תקבלו חישוקי "20 וגג בצבע שחור, ברמת הגימור השלישית גם מצלמות 360 ומערכת לחניה אוטומטית ובגרסת ה-4X4 הבכירה גם גג זכוכית פנורמי חשמלי עם וילון. באופן תמוה, שמשות אחוריות מושחרות נעדרות מכל רמות הגימור ומומלץ בהחלט לשדרג מקומית במדבקות איכותיות להפחתת חום ואור והגברת הפרטיות בתא הנוסעים.
בתא הנוסעים רושמת המכונית עיצוב חדש לחלוטין וטכנולוגיה משודרגת, לצד הבטחה להנדסת אנוש טובה עם שימוש נרחב גם במתגים פיזיים לתפעול קל ובטוח יותר של מערכות תוך כדי נהיגה. רמת האבזור שודרגה אך עדייו רחוקה מלהיות נדיבה: בגרסת הכניסה "E-XPERIENCE" תפגשו לוח מחוונים דיגיטלי מלא "12.3 הכולל תמיכה בעברית, מסך מולטימדיה "12.9 הכולל קישוריות אלחוטית לאנדרואיד אוטו אופל קארפליי ומעבד מהיר פי ארבעה, ידית הילוכים אלקטרונית זעירה, מושב נהג מתכוונן חשמלית, בלם יד חשמלי, בקרת אקלים מפוצלת עם פתחי מיזוג אחוריים ו-3 יציאות USB Type. רמת הגימור השניה E-MOTION כוללת גם ריפודי עור טבעוני למושבים, טעינה אלחוטית לנייד, חימום מושבים קדמיים והגה, מושב נוסע חשמלי ותאורת אווירה, אך זו מוצעת רק בצבע לבן.
רמת הגימור השלישית E-XCLUSIVE מוסיפה גם מצלמות היקפיות 360°, ריפודי עור אמיתי, זכרונות למושב הנהג, אוורור מושבים קדמיים, מערכת שמע מתוצרת JBL עם 9 רמקולים וסאבוופר ומערכות בטיחות נוספות. רמת הגימור הבכירה E-XCLUSIVE SKY 4X4 כוללת גם הנעה כפולה, בורר מצבי נהיגה לשטח וגג זכוכית פנורמי נפתח.
מתחת למכסה המנוע ממשיך הראב 4 להשתמש ביחידת ההנעה ההיברידית המוכרת של טויוטה, אך כזו שעברה שורה של שדרוגים במטרה לשפר את היעילות ואת הביצועים. הגרסה הנבחנת כאן הינה בעלת הנעה קדמית. מצד אחד, מנוע ה־2.5 ליטר מפיק כעת 185 כ"ס לעומת 218 כ"ס בדור היוצא. אלא שבפועל, השינויים שבוצעו במערכת ההיברידית, בניהול יחידת הכוח ובכיול התיבה הרציפה מצליחים להפוך אותה דווקא לחסכונית וזריזה יותר. התאוצה ל־100 קמ"ש התקצרה ל־8.0 שניות (לעומת 8.4 שניות בעבר), אך את עיקר ההתקדמות, רושם דווקא סעיף צריכת הדלק. לפי נתוני היצרן, גרסת הכניסה מסוגלת להגיע לצריכה ממוצעת של עד 20 ק"מ לליטר, לעומת 17.5 ק"מ לליטר בדור היוצא. הגרסאות המאובזרות מציגות נתון של 19.2 ק"מ לליטר, שכאן במבחן הגעתי לצריכת דלק טובה של 17.6 ק"מ לליטר בממוצע.
בפועל, ה־RAV4 ממשיך להציע חוויית נהיגה נינוחה ובוגרת, ושילוב של אחיזת כביש ונוחות נסיעה טובים ברוב סוגי הכבישים, שיכוך מוצלח של שיבושים והתנהגות כביש בטוחה וצפויה. יחידת ההנעה פועלת באופן מעודן יותר מבעבר ומספקת תגובות זריזות ונהיגה חלקה ונעימה, אך תיבת ההילוכים הרציפה עדיין מסגירה את נוכחותה תחת האצות חזקות, עם עלייה מוכרת בסל"ד וברעש המנוע. בנוסף, במהירויות של יותר מ־110 קמ"ש נרשמים גם מעט יותר רעשי רוח מכפי שהיינו מצפים מרכב פנאי מודרני ברמת המחיר הזו. בסעיף הבטיחות, הראב 4 הינה המכונית הראשונה של היצרן בארץ שזוכה לחבילת הבטיחות העדכנית של היצרן TSS 4.0, וכוללת 8 כריות אוויר לצד כל מערכות הבטיחות הפופולריות כבר מגרסת הכניסה, אולם הדגם טרם נבחן במבחן הריסוק האירופאי.
הדור החדש של טויוטה ראב 4 הוא בדיוק מה שמצפים מיורש של אחד מרכבי הפנאי המצליחים בעולם: עיצוב מודרני יותר, תא נוסעים טכנולוגי יותר, יחידת הנעה שמציעה ביצועים טובים יותר לצד צריכת דלק נמוכה יותר ובטיחות גבוהה מאי פעם. מנגד, גרסת הכניסה מאכזבת ברמת האבזור, וההתייקרות במחירי הדגם, החל מ-243 אלף שקל לרמת הגימור השניה שכבר מאובזרת טוב יותר ועד לכ־300 אלף שקל לגרסת ההנעה הכפולה, מציבה אותו מול תחרות קשה מאי פעם. ועדיין, לראב 4 יש נכסים שלא מופיעים במפרט הטכני: מוניטין מצוין של אמינות, סחירות ושמירת ערך, לצד קהל לקוחות נאמן, שהפכו אותו במשך שנים לבחירה כמעט אוטומטית עבור רבים. השאלה היא האם גם בעידן של שערי מטבע נוחים, תחרות אגרסיבית מצד היצרנים הסיניים והתחזקות המתחרות מקוריאה, כל אלה יספיקו כדי להצדיק את תג המחיר הגבוה ולשמור אותו בצמרת הקטגוריה. את התשובה לכך יספקו נתוני המכירות בחודשים הקרובים.
